Le articolazioni delle mani affette da artrite reumatoide sono frequentemente infiammate, diventando dolenti, delicate ed instabili. Durante la malattia le mani possono andare incontro ad alcuni rischi, tra i quali la deviazione radiale del gruppo carpo-meta-carpo e ulnare delle dita, la lussazione o la rottura di tendini, la riduzione della forza di presa, il blocco delle articolazioni in posizioni scorrette. Nella fase avanzata della malattia queste complicanze e deformazioni interferiscono con la funzionalità della mano. La posizione irrigidita di alcune delle dita ne compromette la capacità prensile, che risente molto delle inclinazioni viziate che le articolazioni hanno assunto.

Le limitazioni articolari possono impedire la chiusura completa della presa palmare e rendere impossibile stringere le dita attorno ad impugnature sottili, che sfuggono. Un'impugnatura che privilegi con la sua forma un solo tipo di presa può rivelarsi non adatta alle diverse deformazioni ed inclinazioni viziate che può presentare una mano artritica e costringe l'utente ad afferrare il manico in modo scorretto. La patologia obbliga l'arto in una posizione innaturale e rende difficile l’uso di posate con manico tradizionale, in asse con la lama. L'inclinazione bloccata del polso, infatti, non consente di posizionare la lama orizzontalmente rispetto al piatto, mentre la posizione forzata dell'arto permette di appoggiare al piatto solo la punta del coltello, dove in genere non c’è filo. La lama a rotella permette invece di tagliare con diverse inclinazioni della presa e richiede un minore impiego di forza nel taglio rispetto alla lama lunga che compie esclusivamente un movimento traslatorio. Il manico con sezione ingrossata assicura la possibilità di afferrare con più sicurezza l'utensile per coloro che hanno difficoltà nel chiudere la presa palmare.

L'oggetto che nasce per soddisfare esigenze particolari espresse da utenti con gravi limitazioni nella funzionalità degli arti superiori presenta caratteristiche di compatibilità, di facilità e di semplicità d'uso ed estetiche che ne fanno non un ausilio specifico, ma un utensile per il taglio che può essere apprezzato ed utilizzato in cucina, soprattutto per la preparazione dei cibi, anche da un'utenza senza problemi legati alla disabilità, nell'ottica del Progetto per l'Utenza Ampliata.

2nd International Competition For Cutlery Design
Special Section for disabled people

In 2001 the Town of Maniago and the Province of Pordenone announced an international competition of ideas in order to stimulate new designs concerning the knife and its world. A special section was dedicated to disabled people. A specific mark was recognised to 'Rotello', a table knife for a person with very severe hand impairments. The specifications of HBgroup Rotello knife answer to the requirements of a person with a very severe pathological situations, i.e. rheumatic hand illness in advanced phase. This means to face with movements that induce great suffering: important deformities and articular limitations, such as fingers diverted as gust of wind and reduced as dimension, endangered flex-extension of the wrist, forearm prone-supination. Rotello has easy prehension requirements (ergonomic, with due dimensions, section, lenght, inclination compared to the blade and type of material), lightness, easiness of maintenance (washable in dish-washer, easy cleaning), combined with a nice aesthetics. Although Rotello was designed considering the needs of people with a very severe disability, we tried to solve the problem within an Inclusive Design Approach. The solution we proposed aims at avoiding segregation or stigmatisation, provide choice in methods of use, facilitate the user's accuracy and precision, arrange elements to minimise physical effort, hazards and errors.